La Agencia de Protección Ambiental anunció el miércoles la imposición de medidas federales más estrictas como parte de una serie de esfuerzos por miles de millones de dólares para limpiar el aire en centenares de condados de todo Estados Unidos.La medida federal, que establecerá límites más estrictos al nivel del ozono en la atmósfera, significa que 345 condados quedarían ahora en un nivel de violación de los requisitos de salud, que se han intensificado cuatro veces más que las viejas normas.Sin embargo, las nuevas medidas no cumplen con los estándares, que según señalan los expertos de salud, son necesarios para proteger la salud pública, especialmente de los ancianos, los niños y de las personas con problemas cardíacos y de asma. Por esa razón, los científicos han exhortado a la EPA (siglas en inglés de la agencia) a que intensifique las medidas.Varios representantes de las empresas eléctricas, de combustibles y de otros negocios cabildearon intensamente a fin de impedir que se apruebe cualquier cambio en las normas, alegando que el alto costo que significaría reducir los límites podría afectar a la economía. Asimismo indicaron que muchas comunidades ni siquiera han cumplido con los requisitos establecidos hace una década.El administrador de la EPA, Stephen Johnson, quien ya ha sido objeto de críticas debido a las emisiones de gases que provocan el calentamiento global y por el mercurio que emana de las plantas generadoras de electricidad, decidió tomar una posición moderada con respecto a la contaminación ambiental, conocida como smog.La EPA indicó que el aire no debe contener más de 75 unidades de ozono, o contaminación, por miles de millones de unidades de aire con el objeto de considerarlo saludable, menor del actual nivel de concentración de 80 a 84 partes por mil millones.El nuevo nivel de ozono servirá de referencia para que las autoridades estatales y locales apliquen nuevas medidas de control de la contaminación. La EPA le da varios años a los estados para que cumplan con las nuevas medidas, y las zonas con mayor concentración de contaminación tendrán hasta un año para cumplir.El ozono es un conjunto de óxido de nitrógeno con otros compuesto químicos orgánicos que emiten los vehículos motorizados, las plantas de energía eléctrica, plantas de manufacturas e industriales. Al entrar en contacto con los rayos solares, estas sustancias forman una capa de contaminación que existe en muchos lugares de Estados Unidos.Se calcula que 85 condados de más de 700 que han medido el nivel de aire, exceden el nivel de 80 por miles de millones, según cálculos de la EPA.En diciembre, 111 científicos le escribieron una carta a Johnson, instando a que la EPA adoptara los resultados de la investigación halladas por las comisiones sobre el aire.13/03/2008 8:32:00 Fuente: univision.com
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